Blue Origin a réussi le lancement de son lanceur New Glenn, haut de 98 mètres, depuis Cape Canaveral tôt ce jeudi, marquant une étape importante dans la compétition entre Jeff Bezos et Elon Musk, fondateur de SpaceX. Propulsé par sept moteurs BE-4, le lanceur a atteint l’orbite lors de son vol inaugural, accomplissant ainsi son objectif principal.
Ce lancement met en avant le potentiel de New Glenn pour rivaliser avec le Falcon Heavy de SpaceX en termes de capacité de charge utile. Le véhicule de charge secondaire, Blue Ring Pathfinder, a parfaitement fonctionné, collectant des données cruciales pendant six heures après son entrée en orbite.
Cependant, la tentative de récupération du premier étage, surnommé avec humour « So You’re Telling Me There’s A Chance », a échoué. Le booster n’a pas réussi à atterrir sur la plateforme Jacklyn, située dans l’Atlantique. Le PDG de Blue Origin, Dave Limp, a reconnu l’ambition de cet objectif, déclarant : « Nous avons beaucoup appris aujourd’hui et nous essaierons à nouveau ce printemps. »
Ce lancement historique, qui fait suite à près d’une décennie de développement, démontre l’intention de Blue Origin de contester la domination de SpaceX. Elon Musk a félicité Bezos et son équipe, écrivant sur les réseaux sociaux : « Bravo Jeff Bezos et l’équipe de Blue Origin. »
Les prochaines missions de New Glenn incluront le déploiement des satellites de Project Kuiper et un soutien au programme Artemis de la NASA, visant des atterrissages lunaires et des explorations martiennes. New Glenn rejoint une nouvelle génération de lanceurs lourds, aux côtés du Starship de SpaceX et du Space Launch System de la NASA, annonçant ce que Bezos décrit comme « le tout début d’une nouvelle phase de l’ère spatiale ».
Malgré les défis, ce succès souligne le rôle croissant de Blue Origin dans le vol spatial commercial, ouvrant la voie à une nouvelle ère d’innovation et de collaboration dans l’exploration spatiale.
