C’est officiel : Google a acquis Fitbit, quelques jours à peine après les rumeurs selon lesquelles Google essayerait d’acheter l’entreprise spécialisée dans les montres connectées. Google et Fitbit ont confirmé l’achat le vendredi 1er novembre. Google paiera 7,35 dollars par action pour l’acquisition dans une transaction entièrement en numéraire qui valorise Fitbit à 2,1 milliards de dollars.
Selon les analyses de Techcrunch, cette acquisition est un excellent tournant pour Fitbit. Le prix de l’action de la société a beaucoup fluctué, car elle ne cesse de s’adapter à un marché en mutation. En été 2015, l’action de Fitbit avait atteint un sommet sans précédent de 51,90 dollars. En août dernier, il était tombé à 2,81 dollars après plus de deux ans passés sous la barre des 7 dollars. Cette tendance a radicalement changé depuis que les premiers rapports sur l’intérêt de Google ont commencé à faire surface en septembre.
L’achat pourrait finalement s’avérer bénéfique pour les deux parties. Google a simplement du mal à se faire un nom dans la catégorie wearables. Les produits wearables restent un marché jeune où pour le moment seul Apple tire réellement son épingle du jeu. Google semble ne plus vouloir se limiter à Wear OS et veut être un concurrent sérieux à l’Apple Watch. En janvier de cette année, le géant Android a acheté une technologie inconnue à Fossil pour 40 millions de dollars. Ces achats devraient à terme permettre à Google de proposer un smartwatch solide pour son Wear OS.
Le principal problème de Google maintenant est de trouver un bon SoC qui s’intégrera dans sa montre intelligente. Ses principaux concurrents, Apple et Samsung, disposent tous les deux de leurs propres divisions de systèmes sur une puce (SoC), capables de produire une conception de puce personnalisée destinée uniquement aux smartwatches. Leurs équipements bénéficient d’une performance et d’une autonomie largement supérieures à celles de Wear OS. Google ne fabrique pas ses propres SoC, Fitbit non plus. Qualcomm, le leader du marché des puces pour mobiles, qui pourrait lui fournir des puces, n’a jamais produit de SoC capable de rivaliser avec les offres d’Apple et Samsung.
En termes de coûts, le prix de 2,1 milliards de dollars de Fitbit est la cinquième grande acquisition de Google, après Motorola (12,5 milliards de dollars), Nest (3,2 milliards de dollars), Adsense (3,1 milliards de dollars) et Looker (2,6 milliards de dollars). La transaction sera finalisée en 2020.
